Terugblik eerste helft seizoen 2017/2018
Nu de Eredivisie stil ligt en onze groen-witte krijgers op winter-reces zijn in Dubai of gewoon in de Stad is het een saaie boel op deze site. We zitten namelijk in de week tussen het einde van de eerste seizoenshelft en de start van de transferperiode (de drukste periode voor deze site). Daarom maken we, om deze saaie week te overbruggen, de balans op van de eerste seizoenshelft. We zetten de behaalde resultaten nog eens op een rij, we kijken terug op wie de lichtpuntjes waren, en wie juist niet, en we kijken terug op gebeurtenissen die niet direct aan het voetbal zijn gerelateerd.
De transfers
De afgelopen transferzomer was voor FC Groningen niet de drukste uit de clubgeschiedenis, noemenswaardige vertrekkers waren Bryan Linssen (Vitesse), Simon Tibbling (Brøndby IF) en Alexander Sørloth (FC Midtjylland). Maar met het behoud van met name sterkhouders Mimoun Mahi en Sergio Padt mocht FC Groningen de handjes dichtknijpen. Aangekocht werden Lars Veldwijk (KV Kortrijk) en Django Warmerdam (Ajax), verder werden Kevin Begois (PEC Zwolle) en Mike te Wierik (Heracles) gratis naar het Noorden gehaald. De meest sensationele aanwinsten werden gehuurd: ten eerste het Japanse toptalent Ritsu Doan, die met optie tot koop gehuurd werd van Gamba Osaka. Zijn transfer maakte veel los, zowel in Nederland als in Japan, waar elke wedstrijd van FC Groningen inmiddels beter bekeken wordt dan in Nederland. Ook werd van Manchester City de Mexicaan Uriel Antuna voor 2 jaar gehuurd, bij zijn transfer is geen optie tot koop bedongen, maar als hij in de toekomst geld oplevert zal FC Groningen meeprofiteren. Ook werd van Chelsea de rechtsback Todd Kane voor een jaar gehuurd, dit zonder optie tot koop.
De seizoensstart
Met achtereenvolgens sc Heerenveen-thuis, Ajax-uit en FC Utrecht-thuis op het programma kon er gesproken worden van een ‘competitiestart des doods’ voor FC Groningen, dat vorig seizoen het seizoen ook al matig begon. En toch stond de equipe van Ernest Faber na 3 wedstrijden met 4 punten, uit wedstrijden die vorig seizoen exact 0 punten hadden opgeleverd. De manier waarop daarentegen was verre van overtuigend, de 3-3 tegen sc Heerenveen in de eerste speelronde was volledig te danken aan een goede tweede helft en een gezonde portie geluk, en de 2-1 tegen FC Utrecht was misschien wel de meest onterechte driepunter uit de geschiedenis van de club. Maar toch, het leek er op dat de FC de moeilijke competitiestart goed was doorgekomen, en met 9 relatief makkelijker wedstrijden op het programma was er best hoop, ook bij gerespecteerde FC Groningen-twitteraars:
Toch waren het de wedstrijden tegen de -op papier- mindere ploegen die de FC opbraken, zeker in uitwedstrijden, waarin FC Groningen pas op 2 december jongstleden de eerste punten wist te pakken (uit bij ADO, 3-0). Er werd uit verloren van NAC, PEC, Sparta, Heracles en Excelsior, allemaal wedstrijden waar gezien het wedstrijdbeeld gewoon meer in zat dan de behaalde punten. Ondertussen is FC Groningen thuis wel zeer sterk dit seizoen, het leed slechts twee nederlagen in 10 thuiswedstrijden. Tegen Feyenoord (0-2) en Willem II (0-1). In de beker was de FC ook snel klaar, nadat eerst USV Hercules in de Galgenwaard met 4-2 werd verslagen was Roda JC in de volgende ronde met 2-1 te sterk.
Na 18 speelronden staat FC Groningen op een 13e plaats, slechts 4 punten achter nummer 8 Vitesse. Alles is dus nog mogelijk, om er een voetbalcliché tegenaan te gooien: “er kan omhoog gekeken worden”, de degradatiezone lijkt momenteel uit het zicht, maar het is oppassen geblazen, de tweede seizoenshelft moet FC Groningen nog op bezoek bij PSV, Feyenoord en AZ, puntverlies op de loer dus. Opvallend: in deze tabel van TussenDeLinies kunnen we zien dat FC Groningen ten opzichte van vorig seizoen qua punten niets beter of slechter doet, qua doelsaldo krijgt de FC wat minder goals tegen, 5 stuks precies, maar scoorde het even vaak.
Het wereldje
De voetbalwereld zou de voetbalwereld niet zijn als er ook buiten de lijnen genoeg zou gebeuren. Zo werden bij FC Groningen na de verloren wedstrijd tegen Willem II (0-1) Oussama Idrissi en Mimoun Mahi disciplinair geschorst door FC Groningen. De redenen van de schorsingen gingen aanvankelijk de doofpot in, maar uiteindelijk lekte toch één en ander uit. Oussama Idrissi is waarschijnlijk geschorst omdat hij zijn onvrede had geuit over het feit dat hij gewisseld werd. In het geval van Mimoun Mahi bleek het allemaal wat complexer te liggen. Als we de verhalen moeten geloven werd de Marokkaans international geschorst nadat hij teamgenoot Lars Veldwijk tijdens de wedstrijd persoonlijk had beledigd. Dit op een manier die absoluut niet door de beugel kon, hij confronteerde Lars Veldwijk met diens persoonlijke problemen naar aanleiding van een overval op de spits en zijn vriendin. Dit alles werd bevestigd door de clubleiding. Quote wist nog te melden dat de exacte woorden van Mahi “ze hadden je dood moeten schieten” zijn geweest, maar dit is nooit bevestigd.
Het hoogtepunt
Het is altijd moeilijk om één hoogtepunt te kiezen, maar wat ons betreft is dit verreweg de gelijkmaker van Mike te Wierik tegen PSV. De wedstrijd begon zo slecht, al vroeg stond de FC met 2-0 achter, maar de rug werd gerecht en de ontlading toen Mike te Wierik in de laatste seconde de 3-3 binnenwerkte was van een proportie die zelden in de Euroborg is vertoond, en volgens velen vergelijkbaar met die van de bekerfinale. Wat waren we er aan toe!
Het dieptepunt
Deze eerste seizoenshelft heeft gelukkig geen hele diepe dalen gekend, maar als we dan toch eentje moeten kiezen zal het de uitschakeling in de beker tegen Roda JC zijn geweest, waar 3-1 verloren werd.
De selectie, hét lichtpuntje
Terugkijkend op de eerste seizoenshelft kunnen we concluderen dat het lichtpuntje in deze selectie Ludovit Reis is. De 17-jarige middenvelder brak dit seizoen ineens door en staat sindsdien steevast in de basis onder coach Ernest Faber. Ludovit Reis speelde de ervaren Noorse routinier Ruben Jenssen uit de basis, en dat is niet zomaar wat.
De selectie, dé tegenvaller
Hoewel hij zichzelf in gesprek met RTV Noord na de wedstrijd tegen Sparta een 7,5 uit de 10 gaf voor zijn vertoonde spel in de eerste seizoenshelft, is Mimoun Mahi de grootste tegenvaller de afgelopen 18 speelrondes. Zowel buiten als binnen de lijnen haalt hij niet het niveau wat we van hem gewend zijn, en van hem mogen verwachten. Hopen op verbetering is waarschijnlijk niet nodig, de Marokkaans international geeft zelf ook aan dat de wedstrijd tegen Sparta wel eens zijn laatste in het groen-wit geweest kan zijn.
Kortom
Het was een seizoenshelft om snel te vergeten, ondanks dat er best wat punten zijn gehaald en mooie wedstrijden zijn geweest. Geconcludeerd kan worden dat FC Groningen in eigen huis zeer sterk is, maar dat 4 punten in 8 uitwedstrijden echt te weinig is. Kwaliteitsinjecties in de winter zijn nodig, met name een goede controlerende middenvelder zal welkom zijn. Maar goed, 4 punten is de achterstand op de nummer 8, alles is nog mogelijk!
