FC Groningen verzuimt de trekker over te halen tegen FC Utrecht en houdt een punt over
Ter ere dat vijftig jaar geleden FC Groningen onder (de destijds) nieuwe clubnaam de eerste keer tegen FC Utrecht aantrad, was deze eerste thuiswedstrijd van het nieuwe seizoen voor dit weekend ingepland. Gelukkig mochten supporters weer naar het stadion. Door de coronamaatregelen mocht 2/3 gedeelte van de capaciteit worden bezet. FC Groningen speelde een prima eerste helft en kreeg een aantal goede kansen. In de tweede helft was het duel meer in evenwicht. Achterin kwam Groningen niet in de problemen.
eerste helft
Het begin kende weinig hoogtepunten of het moet wel de sfeer zijn geweest vanaf de tribunes. Beide teams gaven elkaar weinig ruimte om gevaarlijk te worden waardoor de kansen uitbleven. De eerste dreiging ontstond door een indraaiende vrije trap van Suslov dat door een Utrecht speler werd naastgekopt. De hoekschop die voor het doel kwam werd volley ingeschoten en gekraakt. Op de speelhelft van Groningen zeilde een voorzet ruim voor Kerk langs. Groningen trok het initiatief meer naar zich toe.
In de 17e minuut knalde El Messaoudi een vrije trap net buiten het zestienmeter gebied een halve meter naast. Nkonge kreeg kort daarna een vrije schietkans. Diens bal verdween via een Utrecht speler hoog over. De hoekschop was ongevaarlijk. Niet veel later was Grunn opnieuw dichtbij de openingstreffer. De voorzet van Nkonge ging via de handen van doelman Paers terug in het veld. El Messaoudi en ook Gudmundsson haalden uit maar de gasten konden met het nodige geluk opgelucht adem halen.
Na een klein half uur lanceerde Suslov de Leeuw die Nkonge in stelling bracht en kon uithalen op doel. Paes verrichtte een stijlvolle redding. Tot aan de pauze gebeurde er vrij weinig meer. De gasten probeerden meer naar voren te voetballen maar kansen bleven uit. Op slag van rust legde Timber de opkomende Matusia neer en kreeg geel. Suslov mocht aanleggen maar mikte ruim over.
In de pauze werden diverse oud FC Groningen spelers en bestuursleden tijdens de ereronde warm onthaald.
tweede helft
Beide teams bleven ongewijzigd. Er waren mogelijkheden voor de Leeuw (bal werd weggehaald, schoenlengte tekort) en Dammers (kopbal over). Gudmundsson die op stoom kwam werd getorpedeerd door Ter Avest die een gele kaart kreeg. Ook Kasanwirjo kreeg dezelfde kleur omdat hij zich te druk maakte over deze situatie.
Strand Larsen en Joosten losten de Leeuw en El Messaoudi af. Suslov die door het midden kon opkomen kreeg een schietkans maar schoot nipt naast. Nkonge liet zien mooie voetballende acties in huis te hebben. Matusiwa ging op de bon na een stevige tackle. Suslov (niet al te slim) en Kerk volgden.
Dankerlui en Lundqvist werden ingebracht voor Nkonge en Suslov. Het spelbeeld verplaatste zich grotendeels op en neer met een Utrecht dat in de slotfase nog iets probeerde te forceren. Ondanks de vijf minuten extra tijd bleven kansen uit.
Aankomende zaterdag 28 augustus, gaat FC Groningen op bezoek bij PSV.
Opstelling FC Groningen: Leeuwenburgh, El Hankouri, Te Wierik, Kasanwirjo, Gudmundsson, Suslov, Dammers, El Messaoudi, Matusiwa, Ngonge, De Leeuw
Opstelling FC Utrecht: Paes, Ter Avest, van de Maarel, Janssen, Warmerdam, Maher, Ramselaar, Timber, Kerk, Dalmau, Boussaid