FC Groningen herstelt zich tegen AZ na slechte eerste helft
FC Groningen heeft zondagmiddag in eigen huis tegen AZ een 1-1 gelijkspel geboekt. De equipe van Faber verdiende op basis van de tweede helft de 1-1, maar de stand had op basis van het wedstrijdbeeld voor rust al anders moeten zijn dan de uiteindelijke ruststand. FC Groningen speelde zwak en inspiratieloos, en mag dus blij zijn dat het bij de Alkmaarders aan scherpte ontbrak.
Eerste helft
Beide ploegen kwamen matig uit de startblokken, maar na een minuut of 10 begonnen de Alkmaarders via vooral de aan de rechterkant ontketende Alireza Jahanbahks veel kansen te creëren. Ernest Faber mag zijn aanvoerder Sergio Padt op de knieën bedanken dat het niet al vroeg 1 a 2-0 stond voor AZ. AZ speelde overtuigd, met hoog baltempo en gerichte passing, eigenlijk alles waar het bij FC Groningen aan ontbrak. FC Groningen creëerde letterlijk niets de eerste helft, het aanvalsplan was schrijnend: Ruben Jenssen pompte de bal diep op Mimoun Mahi, die verloor vervolgens zijn kopduel en dan was de FC de bal alweer kwijt. Het had niets met profvoetbal te maken. FC Groningen leek echter alsnog met de brilstand de rust in te gaan, maar Jahanbahks gooide roet in het eten; zijn harde volley was onhoudbaar voor Padt en ketste via de binnenkant van de paal binnen.
Tweede helft
FC Groningen kwam meer dan aardig uit de kleedkamer en dit leverde al meteen een enorme kans voor de thuisploeg op: een uitstekende corner van Oussama Idrissi belandde bij de tweede paal op het hoofd van Juninho Bacuna, die goed inkopte maar zijn inzet via de paal en keeper Marco Bizot in een scrimmage op de doellijn zag belanden, deze leverde helaas geen goal op. In de 53e minuut was het wel raak: een van de weinige spelers die een voldoende haalde vanmiddag, Ritsu Doan, werd neergehaald in de zestien van AZ. De penalty die volgde werd via een hand van Marco Bizot raak geschoten door Mimoun Mahi, die mocht aantekenen voor alweer zijn vijfde goal (waarvan 3 penalties) van het seizoen. De fase na de 1-1 zorgde voor weinig vermeldbare momenten voor beide goals, FC Groningen had grip gekregen op AZ, maar goed was het nog steeds niet. Vlak voor tijd leek uitblinker Ritsu Doan zijn ploeg zelfs nog naar 3 punten te schieten, maar de goal werd afgekeurd omdat Mimoun Mahi hinderlijk buitenspel had gestaan. Het was ook allesbehalve terecht geweest.