FC Groningen geflatteerd onderuit in slordig duel

FC Groningen heeft het niet voor elkaar gekregen om de goede reeks van Ajax te verbreken. In Amsterdam ging de eerste helft aardig gelijk op. Balbezit voor Ajax maar de grootste kansen voor Groningen. Toch kon Ajax met een 1-0 voorsprong gaan rusten. Na de pauze begonnen de Groningers beter maar dat keerde na een kwartier een beetje om waarna Ajax de beslissende 2-0 binnen kon werken. Toen was het gedaan met het verzet van de FC en kreeg het ook nog de 3-0 om de oren.

Vanmiddag stond de FC voor de lastige opgave om het Ajax moeilijk te gaan maken in hun eigen Arena. Want Ajax doet het goed en ze zijn weer helemaal terug in de titelstrijd. Maar ondanks dat gingen er zondag vele Groningers met vertrouwen naar Amsterdam. Want ook de FC zit in een goede periode en pakte dit kalenderjaar al veel punten. Daarom noemde Jans dit duel ook een ‘topper van het jaar 2010’. Zeven bussen reisden de FC achterna naar Amsterdam, dat komt neer op zo’n 300 supporters.

Ondanks de uitstekende verrichtingen van Femi op ‘tien’ stelde Ron Jans hem voor de verandering weer eens op als verdedigende middenvelder. Hij zag in hem de beste vervanger van de zieke Mike Zonneveld. Toch hadden vele anderen liever Sparv op die plek gezien waardoor Femi lekker achter te spits(en) kon blijven. Maar dat is iets waar je als supporters maar mee te leven hebt en geen invloed op uit kunt oefenen. FC Groningen startte in de volgende formatie: Van Loo; Blind, Sankoh, Granqvist, Stenman; Femi, Lovre, Enevoldsen, Van de Laak; Bacuna en Matavz.

Van Loo dus op doel omdat Luciano nog knieproblemen heeft. Granqvist keerde terug van een schorsing en startte weer op zijn vertrouwde plek in het centrum. Hierdoor schoof de van Ajax gehuurde Daley Blind weer op naar rechts. Femi verving Zonneveld als verdedigende middenvelder waardoor er achter de spitsen Matavz en Bacuna ruimte was voor Koen van de Laak.

De wedstrijd begon evenwichtig. FC Groningen liet merken dat zij het Ajax graag moeilijk wilden maken, maar dit kwam er niet altijd even goed uit. Echter deed de FC in de eerste helft niks onder aan de Amsterdammers. Het balbezit was dan wel vooral voor de thuisploeg, maar de verdediging stond aardig waardoor Ajax niet kon gaan stormen in eigen huis. En af en toe kwam FC Groningen er ook nog een aantal keer goed uit. Bijvoorbeeld in de twintigste minuut. Dankzij goed doorzetten aan de rechter kant kon Koen van de Laak de bal goed voorgeven op Tim Matavz. Hij stond op de plaats waar een echte spits altijd zou staan en had de bal voor het intikken. En zo koel als hij altijd was werd dat nu van hem ook verwacht. Maar tot iedereen z’n grote teleurstelling was vandaag anders voor Tim Matavz. De spits maaide over de bal heen waardoor Ajax de bal weg kon werken.

Verslagenheid in het uitvak want het stond nog steeds 0-0. In de 29e minuut kwam Ajax voor de tweede keer vrij dichtbij een goal. Suárez schoot een makkelijk verkregen vrije trap net over, op het dak van het doel. Een paar minuten later kwam diezelfde Suárez los van Sankoh, maar zijn vizier stond niet op scherp en schoot de bal voorlangs. In de 34e minuut kreeg Sankoh een gele kaart voor het neerleggen van diezelfde Ajacied en Gibril moest de rest van de wedstrijd dus iets rustiger aan doen.

Nog geen twee minuten later kreeg Tim Matavz zijn tweede kans. En wederom één van honderd procent die goud waard kon zijn. Na een perfecte steekpass van Blind kwam Matavz plotseling één op één met Stekelenburg. En weer was Tim niet zichzelf. Hij probeerde de Ajax doelman te omspelen waar hij met zijn kwaliteiten waarschijnlijk beter direct kon schieten. De Sloveen verloor het onderlinge duel en zo stond het nog steeds 0-0. Matavz werd in die fase ook nog meerdere keren onterecht teruggefloten voor buitenspel. Nee, de grensrechter aan de kant van het uitvak bakte er vrij weinig van vandaag. In de 38e minuut kregen de Ajacieden een vrije trap aan de zijkant. Een gevaarlijke plek bleek. Want door een dekkingsfout achterin kon Vertonghen de 1-0 voor Ajax binnen koppen. Vlak voor rust kreeg FC Groningen de deksel op de neus.

Af en toe leek het alsof de Groningers op zaalschoenen rondliepen want bij vlagen gleed de ene na de ander onderuit. En dat soms op cruciale momenten. Dat was namelijk ook de oorzaak van een levensgrote kans voor Suárez vlak na rust. Maar de inmiddels al gefrustreerde Uruguayaan prikte de bal naast. Dat terwijl iedereen hem telde. En toen wisten we het allemaal al: de oud FC Groningen speler zal niet scoren tegen zijn oude club. Ondanks die schok wist FC Groningen de thuisploeg naar achteren te drukken. Maar tot echte kansen leidde dit niet.

In de 61e minuut liet scheidsrechter Ruud Bossen weer eens van zich spreken in negatieve zin. Een voorzet van Daley Blind werd in het strafschopgebied van Ajax duidelijk met de arm tegen gehouden door Rommedahl maar daar zag Bossen uiteraard geen penalty in. Even later, in de 67e minuut, breekt Ajacied De Jong plotseling door de Groningse defensie en schoot de bal onhoudbaar binnen. Het stond opeens 2-0, weer op een pijnlijk moment. Hierdoor brak het verzet bij de FC en was de wedstrijd gespeeld. In aanvallend opzicht kon Groningen maar weinig verrichten in de tweede helft. Onder andere werd er wat snelheid gemist, snelheid die Koen van de Laak niet heeft. Hij werkt altijd keihard maar soms lijkt het alsof hij niet vooruit komt waardoor hij Matavz ook niet echt kon bedienen.

In het slot van de wedstrijd was duidelijk te zien dat er geen hoop meer was bij FC Groningen. En dat vertrouwen was er bij Ron Jans blijkbaar ook niet. Want als Daley Blind bij een 2-0 stand noodgedwongen gewisseld moet worden verwacht je op z’n minst een middenvelder ervoor terug, alles of niets. Maat nee, Tom Hiariej kwam erin en dat was het teken dat er geen hoop meer was. Een paar minuten later werden Femi en de slecht spelende Lovre gewisseld voor Sparv en Pedersen. Iets aanvallender dus maar het was al over.

In de 81e minuut mocht de compleet vrijstaande Vertonghen voor z’n tweede van de wedstrijd tekenen en bepaalde daarmee de eindstand op 3-0. Daarna gebeurde er niks wat het vermelden nog waard is. Het liep gewoon niet zoals het zou moeten om punten van Ajax af te pakken. Wie weet wat er was gebeurd als Matavz die twee keer wel had gescoord en de FC dus wel zelfvertrouwen had gehad? We zullen het nooit weten en het heeft ook eigenlijk geen zin om daar nog over na te denken.

De gehoopte stunt kwam er niet en we moeten dus weer vooruit kijken naar het volgende duel. Een wedstrijd die gewonnen moet worden en ook zeker te winnen valt. Want FC Groningen moet zaterdag op bezoek in Arnhem tegen Vitesse. Zij staan op plaats 14 en de laatste weken is wel gebleken dat die verdediging zeker te kloppen is. Eerder dit seizoen won FC Groningen al met 1-5 in Arnhem voor de beker. Laten we hopen op nog zo’n wedstrijd.