FC Groningen kan elk jaar Europees spelen

Spaanse Armada

Vijfvan dezestien laatste Europese ploegen komen uit Spanje. Twee volledig Spaanse finales is niet uitgesloten. Barcelona en Real Madrid in de Champions League; Athletic Bilbao en Valencia/Athletico Madrid in de Europa League. De Spaanse hegemonie in voetballend Europa kan niet beter onderstreept worden. Toch gek, een land dat er financieel niet best voor staat. Naast een flink begrotingstekort staat een forse staatsschuld, een hoge werkloosheid (+20%), een ingestorte vastgoed sector. Gelukkig is het vakantietechnisch gesproken goed toeven.

Het hedendaagse voetbal draait om geld. Voor de beste voetballers, de beste trainers, de beste accommodaties.De financiële situatie van clubs als Barcelona en Real Madrid zijn een goede afspiegeling van de Spaanse economie: ze geven veel meer uit dan ze binnenkrijgen. Dat lenen ze van de overheid, door uitstel van belastingbetaling en andere geldschieters. Indirect betalen wij allemaal mee aan het salaris van Messi en Christiano Ronaldo. Indirect betalen we allemaal mee aan de scheefgroei in de verdeling van voetbalgeld. Onder hoede van de UEFA worden rijkere clubs steeds rijker door deelname aan de Champions League.

Ik vergelijk het wel eens met een moeder die met haar verwende zoontje naar de speelgoed winkel gaat. Ze heeft geld vooréén game van €40 voor de Nintendo. Het jochie wil erdrie voor €120. Als ze aan die hebzucht toegeeft, steekt ze zich in de schulden. Banken lenen haar wel geld, in het vertrouwen dat ze het geleende geld terug krijgen. Hetzelfde gebeurt op land-niveau. Alleen zijn de bedragen ietsje groter. Hetzelfde gebeurt in het voetbal. Ook dan zijn de bedragen groot, voetballers zijn nu eenmaal jochies.

In Nederland worden voetbalclubs aan een streng financieel regime gehouden. Mede daardoor zijn er diverse clubs in de problemen of zelfs failliet verklaard. Enkel clubs met suikeroompjes en gulle gemeentes kunnen financieel de boel voor elkaar krijgen. Het moet gezegd worden: de gemeente Groningen doet daar aan mee. Leningen van €15,4 miljoen, subsidies van €8 miljoen en een paar miljoen voor skyboxen. Nou was dit allemaal voor de bouw van de Euroborg, geen eigendom van FC. Eindhoven de Gekste maakte het wel erg bont door de grond onder het Philips stadion van PSV te kopen voor 48(!) miljoen. PSV betaalt jaarlijks een huursom. Een concurrent zou natuurlijk de grond onder het stadion kunnen kopen en er huizen op bouwen. Weg stadion. Hoe dan ook, de clubs in Nederland zijn ten opzichte van Europese clubs financieel gezond.

Financial Fair Play

Bij de UEFA zitten ze niet stil: er komt Financial Fair Play. Daar wordt veel van verwacht:

- Schulden mogen niet meer zijn dan €45 miljoen, later teruggebracht naar €30 miljoen

- Clubs mogen geen schulden hebben aan andere clubs, bijvoorbeeld ontstaan door transfersommen in termijnen voldoen

- Uitgaven aan transfers en salarissen mogen niet hoger zijn dan de inkomsten

Bij overtreding worden sancties opgelegd. Dat gaat van boetes tot niet speelgerechtigd zijn van spelers die eigenlijk te duur waren. Op termijn komt er uitsluiting voor Europese toernooien bij.

Direct toetsen van deze regels hield in dat ruim de helft van de voetbalclubs niet voldoet aan de regels. De vraag is: hoe hard gaat de UEFA het spelen? Wat als blijkt dat Real Madrid, Barcelona, Manchester City opeens niet mee mogen doen?

Wat gaan de clubs doen met deze regels? Wordt belastingschuld kwijtgescholden, zoals er plannen zijn in Spanje? Worden schulden omgezet in aandelen? Is het nog wel een aantrekkelijk speeltje voor Oliesjeiks, zo’n cluppie? Aan de andere kant: wat als deze clubs opeens met de geldbuidel rammelen om een speler aan te trekken? Maak je je dan druk of de lokale economie of waar het geld vandaan komt? Elke euro is immers evenveel waard. Dubbele moraal 2.0.

Het doel om meer financiële stabiliteit te brengen lijkt wel realiseerbaar. Elke transferperiode wordt er minder uitgegeven. Het lijkt erop dat clubs zich voorbereiden op toepassing van Financial Fair Play. Maar gaat het een oplossing bieden voor de scheve verhouding tussen de landen? Ik denk zelf van niet. Het aantal inwoners in Spanje, Italië, Engeland, Duitsland en Frankrijk blijft vele malen groter dan Nederland. Het totaal aan inkomsten zal altijd hoger zijn in deze competities. Omdat de verdeling van geld veelal landgebonden is en gebonden aan de plek op de ranglijst, zullen grote clubs voorlopig wel groot blijven. Ik denk wel dat naar verhouding deze ontwikkeling goed is voor de Nederlandse Clubs. Dus ook voor onze FC.

Echte Europese Competitie

Ik pleit voor een Europese competitie waar elke club aan mee kan doen. Een Europese competitie met verschillende klassen, promotie-degradatie, beperking van aantal clubs per land. Elke club zou elk seizoen Europees voetbal moeten spelen. Dan is het geen toetje, maar vanzelfsprekend. Kan de financiële huishouding er ook beter op afgestemd worden.

Met een dergelijke competitie zal vanzelf een betere verdeling van talenten en goede spelers op gang komen. Elke club speelt immers Europees, vaak de kans voor spelers om zich te laten zien aan andere clubs. Ik vrees dat het nog vele jaren zal duren voordat dit idee tot stand komt. Voordat FC Groningen elk jaar verzekerd is van Europees voetbal.

Laatste Column

In 1 jaar preciestwaalf columns geschreven. Over een toekomstig kampioenschap, over de nummer 10, over Huistra, over de nieuwe spits, interviews met Ronald Koeman, Erwin Koeman, Grafton Holband en Hans Nijland. Voordat ik mezelf ga herhalen, voordat transpiratie het van inspiratie gaat winnen, zet ik er een punt achter. Ik wil iedereen bedanken voor de reacties op mijn stukjes. Tenslotte het team van Boerenmacht, voor het beschikbaar stellen van een podium voor zuivere FC Groningen supporters.

Arjan Sloot