FC komt zware competitiestart zonder verlies door

FC Groningen speelde vanavond in een matige wedstrijd met 1-1 gelijk tegen AZ. De score werd pas een kwartier voor tijd geopend, nota bene door Tim Sparv namens onze FC. AZ gaf zich echter niet zomaar gewonnen en kwam in de 87e minuut via Martens op gelijke hoogte. Na een lang en zwaar slot mogen we niet klagen met een puntje. Al zijn we natuurlijk nog een beetje teleurgesteld dat het op het laatste moment mis ging, toch mogen we trots zijn op de resultaten in de eerste twee competitiewedstrijden. Wedstrijden tegen Ajax en AZ ongeslagen doorkomen is namelijk best een mooie prestatie.

Met het mooie resultaat van vorige week tegen Ajax zat het met het zelfvertrouwen wel goed. Er kon alleen niet erg lang genoten worden van die mooie comeback. Al snel vlogen namelijk meerdere spelers uit om misschien in actie te komen voor hun land. De groep was daarom verre van compleet afgelopen week en goed getraind kon er dus niet worden. Gisteren keerden de internationals pas terug op het trainingsveld naast de Euroborg en kon het vizier eindelijk helemaal op AZ.

In de aanloop naar het duel vroeg iedereen zich af of Tim Matavz en Thomas Enevoldsen dit keer wel in de basis zouden staan. Huistra hield dit voor zich, waarschijnlijk niet eens zo zeer dat hij het niet wilde zeggen, maar het zit er dik in dat de technische staf er zelf ook nog niet definitief uit was. De korte vakantieperiode van Enevoldsen en Matavz hebben duidelijk invloed op hun competitiestart. Al brachten ze tegen Ajax net dat beetje verschil, helemaal fit zijn ze niet, een hele wedstrijd is duidelijk nog te zwaar. Om die reden hadden de twee WK-gangers een briefje meegekregen die bestemd was voor de beide bondscoaches. Daarin verzocht de FC vriendelijk om slechts maximaal één helft beroep te doen op deze spelers. De coaches toonde zich attent en lieten onze Deen en Sloveen precies een helft meedoen.

Uiteindelijk heeft Huistra besloten dat kleine risico te nemen en dus startten Enevoldsen en Matavz in de basis. Daarmee begon FC Groningen in dezelfde opstelling als die in het slot tegen Ajax werd gehanteerd:

Matavz
Tadic – Pedersen – Enevoldsen
Sparv – Femi
Stenman – Granqvist – Ivens – Kieftenbeld
Luciano

Op volle sterkte, dat zou je op basis van de namen al gauw zeggen. Nu moest dat nog laten zien worden op het veld, want ‘op papier’ wijkt namelijk bijna altijd af van de werkelijkheid. De ene keer in je voordeel, de andere keer helaas niet. Het doel van Pieter Huistra en zijn groep was duidelijk: verrassen. Niet inzakken maar zelf initiatief tonen moest het verschil gaan maken, een aanvallend Groningen.

De wedstrijd begon kalmpjes met nauwelijks kansen. Toch was de insteek goed te zien, FC Groningen had namelijk verre weg het meeste balbezit in de beginfase van het duel. Tot kansen leidde het heen-en-weer tikken van de FC niet, maar een logische voetbalwet zegt dat als de tegenstander de bal niet heeft, zij ook niet gevaarlijk kunnen worden. AZ kwam dus niet aan voetballen toe en kon niet echt in het spel komen. In de beginfase kreeg Thomas Enevoldsen een goede shotkans maar hij zag zijn schot geblokt worden. Ook Pedersen kon nog even gevaarlijk worden. Eerst via een kopbal na een goede voorzet vanaf de wederom goed lopende linkerkant, Pedersen gaf echter niet genoeg richting aan de bal en zag Didulica de bal gemakkelijk vangen.

Ook wist Pedersen zelf nog een goede kans te creëren. Na enkele verdedigers uitgespeeld te hebben kon Nicklas vanuit het strafschopgebied afvuren richting doel, maar zijn schot werd op het laatste moment gekraakt en leverde niets op.

Na de rust begon het vrij zwak en zaai om naar de kijken, pas na een minuut of vijftien brandde het los. Toch kregen de Groningers in de tussentijd via Pedersen een behoorlijke kans. Pedersen had echter maar één optie en dat was vol uithalen. Dat resulteerde in een streep over de grond waardoor de schoen van de doelman een goal moest voorkomen. AZ kreeg daarna de grootste kansen maar Luciano deed zijn werk uitstekend en hield zijn ploeg op gelijke hoogte. Even later leek het mis te gaan, gelegenheidsspits Erik Falkenburg kon namelijk na een goede steekbal vrij doorlopen op Luciano en binnen schuiven. Groningen had alleen de mazzel dat de schoenmaat van Martens niet een maatje kleiner was, want nu werd er gevlagd voor buitenspel, net aan. En dus stond het gewoon nog 0-0.

Net als vorige week begon de wedstrijd eigenlijk pas zo’n twintig minuten voor tijd echt. Weer na twee wissels, maar nu andersom. De onzichtbare Matavz en Enevoldsen zaten aan hun limiet en werden naar de kant gehaald voor Bacuna en Van de Laak. Aan beide kanten volgde volgens kans op kans en het was wachten op de eerste treffer. In de 76e minuut was Groningen in de persoon van Tim Sparv de gelukkige. Hij maakte optimaal gebruik van de afvallende bal na een corner door de bal aan te nemen op de borst en direct de bal op de slof te nemen. Zijn droge schot ging tussen alles en iedereen door en vervolgens ook tussen de palen: 0-1.

Zo leek er een nieuwe stunt in Alkmaar in de maak en wederom tegen het spelbeeld in. Over de hele wedstrijd genomen was het AZ dat de beste kansen kreeg, maar ja, als zij ze niet af willen maken doen wij het wel toch? FC Groningen hielp de thuisclub echter een beetje in het zadel, Groningen werd slordig en gaf onnodig veel weg. Drie minuten voor het verstrijken van de officiële speeltijd ging het dan ook alsnog mis. Na een voorzet vanaf onze linkerkant werd Maarten Martens helemaal vrij gelaten, net binnen de zestien. Hij verzilverde dat kansje wel en haalde knap in één keer uit, Luciano geen kans.

Oké, met een punt mochten we ook tevreden zijn. Maar ook die was zeker nog niet binnen. De FC was van slag en AZ had nog wel even zin om door te gaan in een inmiddels bijna leeg stadion. Ze kregen nog een tweetal grote kansen in de blessuretijd die vier minuten bedroeg. Na flink billenknijpen was dat ene puntje dan eindelijk binnen. Het hadden er met wat beter uitspelen drie kunnen zijn, maar ook dat ene punt mag gekoesterd worden. En met twee gelijke spelen in de eerste twee duels, tegen Ajax en AZ, mag je tevreden zijn. De komende duels zullen op papier toch beter te doen moeten zijn, maar nogmaals papier is niks waard in het voetbal.

Volgende week zaterdag komt promovendus De Graafschap op bezoek in de Euroborg, zelfde tijd, 19:45 uur. Eindelijk weer een avondwedstrijd in de Euroborg, dat brengt over het algemeen nog iets extra’s met zich mee. Je leeft de hele dag naar de wedstrijd toe, in plaats van dat je je bed uit rolt en vrijwel direct op weg kunt naar de Euroborg. De Graafschap dus, dat zal toch echt de eerste overwinning van dit vooralsnog goede seizoen moeten worden!