[Update + Fotoalbum] Onbesuisde rode Bacuna, weg de kansen op meer...
FC Groningen neemt een puntje mee uit Rotterdam. De vraag die bij velen zal blijven hangen luidt ongetwijfeld, wat als we met elf man door hadden kunnen gaan? Het mocht helaas niet zo zijn. Juninho Bacuna die met twee benen gestrekt inkwam, moest snel na de pauze met een donker rode kaart naar de kleedkamer. FC Groningen begon de eerste helft zeer beroerd aan de wedstrijd en stond binnen 20 minuten op een 2-0 achterstand. Paco van Moorsel en Calero waren de doelpuntenmakers. Bijna halverwege het eerste bedrijf scoorde Ruben Jenssen uit het niets de 2-1. Het had veel weg van buitenspel maar scheidsrechter Lieshout keurde de treffer goed. Op slag van rust werd het 2-2. Een geplaatst schot van Mimoun Mahi verdween via de binnenkant van de paal achter doelman Kortsmit. Groningen leek daarna door te gaan drukken tot het moment dat het met tien man verder moest. Het hield achterin de poort op slot en sleepte uiteindelijk een punt uit het vuur, terwijl er zeker meer had ingezeten.
Eerste helft
Wat er door de spelershoofden ging na de aftrap, in ieder geval een mooi onderwerp van gesprek bij de maandagochtend evaluatie. De Spartanen begonnen furieus en binnen 8 minuten stond FC op een 1-0 achterstand. Het had binnen het kwartier ook zomaar 2-0 kunnen zijn. Calero haalde snoeihard uit, Sergio Padt voorkwam een grotere achterstand met een prima redding. Aan de overzijde van het veld was Bryan Linnsen dichtbij een treffer, zijn inzet miste de juiste richting.
Kort daarna was het wel 2-0. Kasper Larsen liet zich met een hakje aftroeven, de bal ging richting doellijn, Sergio Padt dook naar de binnenrollende bal en Calero gaf het laatste zetje. Dat het even later toch 2-1 werd, was dan toch even mooi meegenomen. Eén van de grensrechters constateerde buitenspel, maar scheidsrechter Lieshout nam het vlagsignaal niet over.
Zodoende bleven de gasten in de wedstrijd en kwam het geloof in eigen kunnen meer en meer terug. Het laatste kwartier voor rust werden de bezoekers sterker. Het wachten was op de de gelijkmaker want Grunn drong aan. Oussama Idrissi's schot werd gekeerd door Mendes da Silva. Mimoun Mahi bracht op slag van rust de stand in evenwicht en da's altijd lekker om daarna de kleedkamer in te gaan.
Tweede helft
De herstart was veelbelovend. Op aangeven van Bryan Linssen knalde Mimoun Mahi in het zijnet. Ook Linssen zelf kwam kort daarna goed door over links maar wachtte te lang. Zijn schot in de korte hoek was daarom niet te moeilijk voor doelman Kortsmit.
Wat Juninho Bacuna bezielde, tart elke logica. In de wetenschap dat je een week geleden tegen Feyenoord (onterecht) eruit bent gestuurd en dan zo inkomen. Een gewaarschuwd mens telt immers voor twee luidt een oude volkswijsheid. Het was niet aan Bacuna besteed... Met de terecht gegeven rode kaart dupeerde de middenvelder zijn team dat de overhand leek te krijgen en daarna - meer het initiatief moest laten. Het is te hopen dat het kwartje nu definitief gevallen is, want voetballen kan de jongste Bacuna telg. De eerste tactische wissel vond plaats, Bryan Linssen eraf voor Tom Hiariej.
Na ruim een uur paste Faber de tweede wissel toe. Alexander Sørloth maakte zijn opwachting voor Simon Tibbling. De spits maakte vrij snel kennis met het hoofd van Vriends en liep daarbij een bloedende hoofdwond op. De Noor zou binnen 20 minuten worden gewisseld voor Samir Semisevic.
In het slotkwartier waren er kansen voor Pogba en van Moorsel. Doelman Sergio Padt keerde beide inzetten. Mooi om te zien was dat FC Groningen zelf ook probeerde naar voren te voetballen. Het kende tegen het einde van de reguliere tijd een fase dat het spel zich op de helft van de kasteelheren afspeelde. Met name Samir Memisecvic was dichtbij een treffer. Er werd extra tijd bijgetrokken van 6 minuten, in de score kwam er echter geen verandering meer.
Opstelling FC Groningen: Padt, Payne, Reijnen, Larsen, Van Nieff, Tibbling (Sorloth/62 - Memisevic/80), Bacuna, Jenssen, Linssen (Hiariej/54), Mahi, Idrissi
Rood - Bacuna (52)
Opstelling Sparta: Kortsmit, Floranus, Breuer, Vriends, van Drongelen, Mendes da Silva (Sanusi/53), van Moorsel, Dijkstra, Cabral (Pogba/73), Pusic, Calero (Verhaar/71)
Samenvatting Sparta - FC Groningen via FOX Sports
Interview met Juninho Bacuna via FOX Sports
Interview met trainer Ernest Faber voor de wedstrijd via FOX Sports
Interview met trainer Ernest Faber na de wedstrijd via FOX Sports