Op de mentale weg terug (deel 2)

Door verlangen gedreven naar het voetbal. Geloof in zichzelf hield hem op de been. Petter Andersson belandde in sportief opzicht op het kruispunt of hij door wou gaan.

Cyprus 19 maart 2008. Petter Andersson liep met de rest van zijn Hammarby teamgenoten terug naar de wachtende bus, die hen zouden terug brengen naar het hotel in de haven van Ayia Napa. Er waren zojuist een aantal fans vertrokken. Hij kneep in zijn handen, was dit echt? Hij had handtekeningen uitgedeeld, complimenten en velerlei vriendelijke woorden ontvangen. Persoonlijk dacht hij dat het waarschijnlijk niet een impuls zou geven aan het vertrouwen, dit was immers slechts een vriendschappelijke wedstrijd, zei hij tegen zijn teamgenoten. Petter had zojuist een hattrick gemaakt in de laatste oefen wedstrijd tegen Gefle. Een week later zou de Zweedse competitie worden hervat. Hij was eindelijk terug op zijn favoriete positie als centrale middenvelder en zijn vorm nam steeds meer toe. De week op Cyprus had hem goed gedaan.

Toekomst
De dag er voor had Petter zitten nadenken en liet de revue passeren over het afgelopen seizoen. Ook zat hij na te denken over zijn toekomst. Door het vertrek van de speler Sebastian Eguren (Uruguayaanse defensieve middenvelder) zou voor hem een deur openen. Ook had hij een uitvoerig gesprek gehad met het duo Tony Gustavsson (trainer) en Andreas Pettersson (assistent trainer). Niet alleen voor hun eigen belang en Hammarby, maar ook voor zijn eigen bestwil. Als Petter ooit iets zou willen waarmaken in zijn ambitie om te spelen in één van de echt grote competities in Europa, zou het nu de tijd zijn om te beginnen met het nemen van verantwoordelijkheid bij zijn club in zowel voor als tegenspoed. Dit was Petter’s zesde jaar in Hammarby, het zou nu de tijd zijn hier een prijs te pakken. Hij had hoge verwachtingen voor dat seizoen. Hij was ouder en meer ervaren. Hij had inmiddels op het veld laten zien dat hij een dragende speler was. Hij wou alles geven in iedere wedstrijd, de taken nog beter uitvoeren ook al was het zwaar hetgeen hem vroeger down maakte. In gesprekken met zijn coaches zou hij een meer verantwoordelijke rol krijgen in het team, hij zou meer in het teamproces worden betrokken zowel binnen als buiten het veld. Ook zijn tweebenigheid ontwikkelde zich positief en tevens zou er worden gewerkt aan zijn spelvariatie. Kortom, Petter was onderweg om uit te groeien tot een veelzijdige speler die de lijnen zou gaan uitzetten.

Werkwijze
De coaches werkten methodisch om een vertrouwensrelatie met Petter te creëren. Tevens werkte men aan zijn techniek en fysiek, gebaseerd op internationale standaard. De sleutel was om een balans te vinden zodat Petter zich goed bleef voelen. Dat hij het voetbal technisch talent had om te slagen was geen twijfel over mogelijk, maar cruciaal voor succes was je tevens te richten op de mentale weerbaarheid zodat je geen zwakke punten hebt.
Wat de kip was en het ei, zijn ontwikkeling tijdens dat voorjaar en de zomer van 2008 was moeilijk om precies aan te geven. Succes op succes volgde waardoor er nog een sterker zelfvertrouwen werd ontwikkeld, die op zijn beurt zorgde dat Petter in bloedvorm verkeerde. Na het EK reces kwam er een geruchtenstroom op gang over zijn mogelijk vertrek.
Petter dacht na over de Duitse, Franse en Nederlandse competitie en of dit goed bij hem zou passen, terwijl hij de Scandinavische markt verwierp als "oninteressant" en de Engelse competitie omschreef als "te moeilijk voor dit moment."

FC Twente
Het Nederlandse FC Twente, nu met de voormalige bondscoach van Engeland Steve McClaren als coach, zou geïnteresseerd zijn in hem. Het idee was om Petter Andersson te halen als vervanging voor Orlando Engelaar, die naar het Duitse Schalke 04 was gegaan.
Petter was niet bereid (of niet in staat) commentaar te geven m.b.t. alle geruchten over hem, hij zei herhaaldelijk: ik werk graag voor Hammarby en we willen iets winnen met Hammarby, voordat ik vertrek naar het buitenland. Intentie om te blijven of weg te gaan, liet hij op dat moment in het midden. Op 15 augustus in de wedstrijd tegen Gais (Götenborg) zou McClaren naar het Söderstadion komen om Petter te bekijken, Petter speelde niet goed en Hammarby verloor. Als reden voor zijn slechte spel gaf Petter aan dat de druk voor hem te hoog was geworden nu hij wist dat er concrete belangstelling voor hem op de tribune zat. Hij miste dan het goede gevoel, ging malen en kwam in een negatieve spiraal. Twente was echt geïnteresseerd.

Naar Groningen
Een week later veranderden de omstandigheden voor Petter. Hammarby lag uit de Zweedse beker na de nederlaag tegen Kalmar. FC Groningen onderhandelde over een specifiek contract met Hammarby naar verluid één miljoen euro. Peter besloot eind augustus om af te reizen naar het noorden van Nederland om kennis te maken met de club en de stad Groningen met haar 185.000 inwoners. Aangezien het niet alleen hoofdtrainer Ron Jans was, die hem wou hebben, maar vooral de technische leiding, zat Petter 's avonds voordat het contract moest worden opgesteld met hun aan tafel voor een diner. De trainer maakte een ontspannen en sympathieke indruk maar beloofde hem geen gouden bergen. Petter, wij geloven in je. Wij geloven sterk in jouw mogelijkheden, anders hadden wij je hier niet laten komen. Maar zoals je weet, we zijn inmiddels een maand onderweg en je moet vechten voor een plek in de basis. Er is op dit moment geen ruimte voor jou in het team. Je zult spelen wanneer je verdient om te spelen, vervolgde Jans in afwachting op het hoofdgerecht. De onderhandelingen verliepen vlot. De volgende dag op de eerste dag van september, werd de Zweed als nieuwste aanwinst voor FC Groningen tijdens de persconferentie gepresenteerd. Hij zou gaan spelen met rug nummer 20.

Valkuil
Allerlei gedachten gingen door zijn hoofd tijdens die eerste paar nachten in hotels in Groningen. Nieuwe indrukken, de taal, de club, de teamgenoten, nieuwe kansen, nieuwe uitdagingen, Petter zat vol met ambitie om een goede start te maken in zijn nieuwe voetbalomgeving. Hij wou alles perfect doen. Enkele dagen daarna raakte Petter verstrikt in zijn eigen valkuil. Dat was toen het team in de kleedkamer zat voor een laatste wedstrijd bespreking over de te volgen tactiek in het Nederlands. Petter begrijpt niet veel, maar deed zijn best om de indruk te wekken dat hij het begreep. Ron Jans vroeg plotseling: Petter, heb jij je taak begrepen? - Ja, dat begrijp ik, reageerde Petter in het Engels en probeert overtuigend over te komen. Prima, vertel maar even aan de groep wat jouw opdracht is! Petter kon zich zelf wel vervloeken voor zijn leugentje om bestwil en gaf toe dat hij er niets van gesnapt heeft. Zo stom van mij om te doen, dacht hij terug, nadat zijn rol opnieuw door Ron Jans werd uitgelegd. Niet slim, maar goed, verder op het veld waren de eerste weken in Nederland positief te noemen. Petter dacht terug toen hij terugvloog naar Zweden, in Nederland heerst een aanvallende voetbal mentaliteit, dit biedt grote mogelijkheden om je in aanvallend opzicht te onderscheiden. Coach Lagerbäck had hem in oktober 2008 opgeroepen voor het Zweedse nationale team i.v.m. een WK kwalificatie wedstrijd.

Einde seizoen
In de Nederlandse competitie speelde Petter dertien wedstrijden en maakte vijf doelpunten tot en met 25 januari 2009. In de ontmoeting tegen Ajax viel hij in voor de resterende tien minuten. Na twee wedstrijden van afwezigheid volgde zijn minicomeback en sloeg het noodlot toe. Na een gemiste tackle, volgde een zware kruisbandblessure waardoor zijn knie werd ontwricht. Dan blijkt dat het linkerbeen is uitgeschakeld en het seizoen was voorbij, zuchtte Petter.

Binnenkort valt ook deel 3 op de site te lezen{jcomments on}