Overwinterverstoppertje
De route is uitgestippeld. Na de clash met de Franse pot 1 reus Olympic in de Euroborg, kunnen de koffers dan eindelijk gepakt worden. In oktober toeren de FC-fans naar Portugal en Tsjechië. Weliswaar niet direct tegen de meest aansprekende namen en in de meest bruisende Europese steden. Wel met een positieve insteek, omdat een overwintering tot de mogelijkheden hoort. In die belangrijke wijnmaand gaan we dan de Portugese wijnen eens proeven en vervolgens min of meer op doorreis naar de proeflokalen van Tsjechische bieren. In oktober zal de basis gelegd moeten worden voor een vervolg in februari volgend jaar, waar dan mogelijk wel Engeland, Spanje of Duitsland aangedaan wordt. Na de loting maar direct het reisbudget voor komend jaar bijgesteld en de familie geïnformeerd het verjaardagscadeau bij voorkeur in hotelvouchers te willen ontvangen.
Om het gevoel te ontwikkelen bij de grote jongens te horen, gaan we dan eerst eind november Marseille bezoeken. Niet bepaald een slap aftreksel van een Europese metropool, waarin je je als gemiddelde FC-supporter én FC-voetballer aardig verloren kunt voelen. De loting is ons gunstig gezind nu we aan het begin van de gure tijden ons kunnen vergapen aan de pracht en praal van de Franse Riviera. Met je groene sjaaltje en petje flaneren op de Mediterrane boulevards en de Lamborghini’s en Ferrari ’s tellen, waarvan het aantal daar de hoeveelheid boerenkarren in de thuisprovincie nog overstijgt. Een mooie oefening voor supporters en ploeg om te leren je rug recht te houden in zo’n wereldstad. Waardevolle ervaring om in 2016 vervolgens Liverpool of Moskou te bezoeken.
Het optimisme straalt inmiddels ook van de insiders af. De trainer ziet kansen, de spelers calculeren al en dus verkneukelen de supporters zich over een ouverture waarin de succesvolle trend ingezet kan worden. Vervolgens geen trips naar duistere Oosterse Kaukasusterreinen. We gaan werkelijk met goed gemoed een paar leuke Europese confrontaties zien, waarbij het niet direct vanzelfsprekend is dat de FC alleen maar op voetballes gaat. De stand in de eredivisie is niet helemaal mineur. Nijland c.s. lijken op het einde van de transferperiode de kwaliteit op peil gehouden te hebben. De aspiraties zijn in de lijn met ‘kom maar op; we lusten jullie rauw’.
Ook ik zie geen reden om de verwachtingen te temperen. Dieper in te gaan op de redenen waarom de eerste beste wedstrijd al een afdroogpartij zal worden. Bij de luxepaardjes uit Marseille loopt het bij de start van de Franse competitie ook niet goed. Sterker nog: ze zijn rijp voor de slacht. De FC zal weliswaar beginnen zoals het vaak de competitie begint: zonder uitgesproken doelstellingen, maar ondertussen vanuit onverwachte hoek komen en een graantje meepikken. Net zoals vorig seizoen in de bekercompetitie, speelt de FC stilletjes verstoppertje.
Overwinteren in Europa? Het moet niet, maar het kan wél!
